Nel dicembre 2009 la città di Soddo, capoluogo etiope del Wolayta, dedica una sua strada a un uomo bianco. La notizia è un evento ancora più raro se si considera che questo importante riconoscimento viene attribuito alla memoria, mentre Marcello Signoretti, ormai per tutti Abba Marcello, continua da anni nel suo impegno missionario in una delle terre più complesse dell'Africa e del mondo. Nei giorni in cui veniva inaugurata la 'Abba Marcello street', a Soddo si apriva anche la 'Smiling children town', la Città dei bambini sorridenti' voluta da Marcello per togliere i ragazzini dalla strada.
“Si è avverato il sogno della mia vita” – dirà commosso a migliaia di amici che lo hanno sostenuto nell'impresa, una struttura che non ha eguali nel centr'Africa. Marcello è stato ragioniere nella sua Pesaro e – dopo una vita di lavoro e sofferenze familiari, vissute comunque positivamente nella fede – è partito per il continente nero, dove è stato ordinato sacerdote dal Vescovo missionario Domenico Marinozzi. Oggi è Vicario della Diocesi africana dove è impegnato, attualmente guidata dal Vescovo Rodrigo Mejia, presta servizio in diverse parrocchie, coordina progetti pastorali e di cooperazione internazionale e anche se non è più un ragazzino, non pensa affatto a smettere e ha tanti programmi per il futuro suo e della sua gente.

 

Il volume di Vincenzo Varagona “Abba Marcello, viaggio nel cuore dell’Africa missionaria” (Edizioni Paoline) parte da questa bella storia per aprire una finestra sui tanti progetti di cooperazione internazionale legati al mondo delle missioni e sulle tante testimonianze di figure che – nel silenzio – introducono 'gocce' cariche di amore in un oceano davanti al quale i più si arrendono. Così scopriamo Attilio e Marian, della Comunità Volontari per il Mondo, per tanti anni con i tre figli in Etiopia, e ancora Gianluca e Laura, della Perigeo; Maria, con Piero, nel ricordo di Gennaro, morto rientrando da uno di questi viaggi. Troviamo Enzo, che dedica alla moglie, anche lei scomparsa, il suo impegno per l'Africa e il grande mondo dell'artigianato, che realizza una Scuola dei Mestieri, attraverso la Confartigianato, inviando a rotazione in Etiopia meccanici, carrozzieri, falegnami e fabbri che formano i giovani del luogo. Scopriamo l''Africachiama', ong gestita da Italo e dalla sua 'famiglia missionaria' e – infine – Michele, che fa del viaggio, in tutto il mondo, con particolare predilezione per l'Africa, un'esperienza di vita permanente. Il volume racconta queste figure, la loro vita, la 'loro' Africa, nella convinzione che togliere un po' del silenzio che le avvolge può aiutare a rafforzare il circuito di solidarietà che anima il loro impegno. “Abba Marcello” è la sintesi di tre reportage, realizzati fra il 1995 e il 2009 e cerca di fornire una chiave di lettura dei cambiamenti che il continente nero ha potuto vedere in questi anni.

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